Cózar es... como dicen los valdepeñeros: "pequeño, pero buen pueblo". Cózar es una villa situada al sudeste de la provincia de Ciudad Real, ubicada dentro del Campo de Montiel. Representa muy bien lo que es un pueblo manchego, en sus costumbres y también en su economía.

Cózar vive de la agricultura, básicamente de cultivos como el olivo, los cereales y la vid. Cózar está acogido a la D.O. La Mancha y sus vinos son excelentes, sobre todo la variedad Airén que recibió el premio al mejor blanco joven en el Certamen del pasado año en Ciudad Real. La Cooperativa de la localidad ha hecho una fuerte inversión y se ha modernizado hasta el punto de ser una de las más avanzadas tecnológicamente en la comarca.

Las casas solariegas aún luchan por aferrarse al recuerdo y Cózar contempla el paso del tiempo en su Plaza del Cristo, donde los mayores dan un "repaso" a la actualidad del pueblo.

El vocablo "cózar" proviene de la voz árabe "cazar", que significa "labor del hoyo o labranza de la hoya". En distintas fases de su historia, este término municipal fue denominado como "Casas de Cazar", pero hasta el siglo XIII no aparecen los primeros escritos sobre este pueblo. Su origen es difícil de concretar porque se fue formando poco a poco, hasta que en época de la Reconquista comenzó a adquirir mayor importancia.

Cózar defendió a la España cristiana bajo la regulación de la orden de Santiago. En 1243, las poblaciones del Campo de Montiel reciben el Primer Fuero y gozan ya del derecho fronterizo para garantizar la seguridad de futuros pobladores. Estos sucesivos fueros permitieron la repoblación de los términos de esta zona de La Mancha.

En 1275, D. Pelayo Pérez Correa (XIV Maestre de Santiago) lo dona a Montiel. Será en 1554 cuando Cózar solicite a Felipe II su independencia de Montiel, para lo que tuvo que pagar la no despreciable cantidad 1.358.000 maravedíes.

Otra curiosidad histórica es el hallazgo de un monumento protohistórico, que quizá albergue una importante necrópolis celtibérica, pero aún no se ha estudiado con seriedad esta hipótesis. Es una estatuilla de piedra muy esquemática, ubicada en torno a unas piedras dispuestas en forma circular.

La Iglesia de San Vicente Mártir es su monumento más característico. Es de construcción gallarda y recoge elementos de tradición renacentista, que se alternan con el manierismo de sus ornamentos. Fue calificada en 1719, en la visita que realizó la Orden de Santiago, como "la más hermosa y bien ornamentada de todo el territorio" y fue declarada monumento histórico-artístico en 1983. También es de esa época la Ermita del Santo Cristo de la Vera-Cruz, patrón del pueblo. Otras ermitas de la localidad son las de la Virgen de la Soledad, la de San Antón y la que comparten San Cristóbal y San Isidro en la finca de Solance (a 5 Km de Cózar) donde se celebran cada año las romerías en honor de sus patrones, el 10 de julio y el 15 de mayo, respectivamente.

Como personajes ilustres de la localidad destacaron Fray Gregorio García, misionero en México y Perú durante el primer tercio del siglo XVII y Fray Isidoro de San Juan, ministro de Baeza y de otros muchos conventos.

Son ocho bolas las que se tiran y el juego es un doble o nada muy sencillo. Si la banca "se sienta" con 20.000 Pts. y consigue tres pares seguidos, se levantará con 160.000 Pts. Esto sólo es un ejemplo del dinero que se mueve en este juego. El "tacillero" es quién se encarga de que todo funcione en orden. Estos encargados subastan las Tacillas en el día de la víspera y esa cantidad, que han de conseguir gracias a las propinas, ha de ser donada al Santo Cristo.

Los más ancianos cuentan que se han perdido fincas y casas en las tacillas y que hay gente de Madrid que viene exclusivamente a jugar y se va a trabajar cuando amanece. Un sinfín de anécdotas rodean a esta tradición, que sería ilegal seguramente si no estuviese arropada por este carácter histórico. De todos modos, sólo se puede jugar a las "Tacillas" durante las fiestas (lo cual supone un alivio para los más adictos).